L'hôpital universitaire de Pittsburg (USA) a mené une expérience originale durant les mois de juin et juillet 2011 : les patients accueillis pour leur consultation de la douleur chronique avaient le choix entre 2 salles d'attente différentes [1]. Dans l'une d'elle, le patient pouvait s'assoir aux côtés d'un terrier irlandais (nommé "Wheatie") et de son maître, tous 2 certifiés par "Therapy Dog International". Ce chien et son maître étaient des habitués de la relation d'aide par la médiation animale*, puisqu'ils avaient déjà réalisé des interventions de ce type 175 fois avant le début de cette expérience. Le chien est entraîné à rester immobile et à se laisser caresser ; toutes les conversations entre les patients et le maître étaient centrées sur le chien.
Durant la période de cette étude, 286 patients ont choisi la salle d'attente "canine", dans laquelle ils sont restés en moyenne 11 minutes. Tous ces patients ont rempli un questionnaire avant et après, dans l'optique d'évaluer leur douleur et leur anxiété. En moyenne, l'intensité douloureuse des patients, mesurée sur une échelle numérique de 0 à 10, diminuait de 0,92/10 (6,66 avant contre 5,74 après). Dans 23% des cas, cette intensité douloureuse diminuait de plus de 2/10 (différence habituellement jugée comme significative sur le plan clinique). Plus intéressant, l'état de stress diminuait de 44% (4,59/10 avant contre 2,55 après) et la sensation de gaité augmentait de 46% (5,37/10 avant contre 7,83 après).
La satisfaction globale des patients ayant fait le choix de la médiation animale était de 97,4% ; de plus, 91,5% des patients exprimaient le souhait de rencontrer à nouveau le chien lors de leur prochaine consultation. Pour quelles raisons ? Avant tout du fait d'une sensation de bien-être et/ou du détournement d'attention de la douleur.
Au total, la médiation animale semble améliorer sensiblement les conditions d'attente des patients qui consultent pour la prise en charge de leur douleur chronique, essentiellement par un effet anti-stress.
1. Marcus DA, Bernstein CD, Constantin JM, Kunkel FA, Breuer P, Hanlon RB. Animal-Assisted Therapy at an Outpatient Pain Management Clinic. Pain Medicine 2012;13:45-57.
* En France, l'Université d'Auvergne organise un Diplôme Universitaire de Relation d'Aide par la Médiation Animale (RAMA)
Durant la période de cette étude, 286 patients ont choisi la salle d'attente "canine", dans laquelle ils sont restés en moyenne 11 minutes. Tous ces patients ont rempli un questionnaire avant et après, dans l'optique d'évaluer leur douleur et leur anxiété. En moyenne, l'intensité douloureuse des patients, mesurée sur une échelle numérique de 0 à 10, diminuait de 0,92/10 (6,66 avant contre 5,74 après). Dans 23% des cas, cette intensité douloureuse diminuait de plus de 2/10 (différence habituellement jugée comme significative sur le plan clinique). Plus intéressant, l'état de stress diminuait de 44% (4,59/10 avant contre 2,55 après) et la sensation de gaité augmentait de 46% (5,37/10 avant contre 7,83 après).
La satisfaction globale des patients ayant fait le choix de la médiation animale était de 97,4% ; de plus, 91,5% des patients exprimaient le souhait de rencontrer à nouveau le chien lors de leur prochaine consultation. Pour quelles raisons ? Avant tout du fait d'une sensation de bien-être et/ou du détournement d'attention de la douleur.
Au total, la médiation animale semble améliorer sensiblement les conditions d'attente des patients qui consultent pour la prise en charge de leur douleur chronique, essentiellement par un effet anti-stress.
1. Marcus DA, Bernstein CD, Constantin JM, Kunkel FA, Breuer P, Hanlon RB. Animal-Assisted Therapy at an Outpatient Pain Management Clinic. Pain Medicine 2012;13:45-57.
* En France, l'Université d'Auvergne organise un Diplôme Universitaire de Relation d'Aide par la Médiation Animale (RAMA)
